43% alc./vol.
Distillerie Highland Park, Kirkwall, Orkney, Écosse
C’est dans une épicerie californienne que j’ai aperçu cette expression au tube de forme familière, où je me suis amusé tellement c’était drôle que l’embouteilleur indépendant Gordon & MacPhail tente d’imiter de façon aussi flagrante un emballage Highland Park.
Et bien qu’à cela ne tienne, c’était bien un Highland Park. De seulement huit ans d’âge, mais aussi à seulement 40$. Pas grand chose à perdre, surtout pour un malt aussi épique qu’un Highland Park.
Gordon & MacPhail est un embouteilleur indépendant qui opère depuis 1895, offrant un éventail d’embouteillages personnalisés provenant de grandes distilleries telles qu’Aberfeldy, Ardbeg, Caol Ila, Port Ellen et j’en passe. Ils sont aussi propriétaires de la distillerie Benromach.
Bien des gens auraient peur d’essayer un whisky aussi jeune n’étant pas embouteillé directement à la distillerie, mais bon parfois il faut y aller d’un jet de dés.
Mais comme le disait si bien le religieux, botaniste, intellectuel et écrivain canadien Frère Marie-Victorin, né Conrad Kirouac (1885-1944) :
Il faut toujours prier comme si l’action était inutile et agir comme si la prière était insuffisante.
Sa couleur est d’un jaune-chardonnay-doré-foncé. Aussi composé qu’un nom d’enfant de famille reconstituée.
Nez:
Des agrumes et du malt mielleux enferment une ultra-légère fumée de bruyère et de cuir. De subtiles notes de vanille et de mangue tentent de briller, mais ne parviennent pas tout-à-fait à percer l’épais brouillard d’alcool jeune.
Bouche:
Citron, malt grillé et poivre sont à l’arrivée, suivis d’un bois de chêne plus ou moins affirmé. C’est ici que la jeunesse de l’expression paraît le plus.
Finale:
C’est ici que le bât blesse dû au manque de maturité de ce whisky. Miel amer supporté par une petite fumée, mais noyé dans un torrent d’alcool juvénile.
Équilibre:
Un Highland Park à 40$, tout le monde voudrait ça, mais telle la faucheuse qui revient chercher son dû, il faut faire un sacrifice à quelque part. Un prix d’ami au détriment d’une maturation convenable. Il y a une raison pour laquelle la distillerie émet des embouteillages de minimum 10 à 12 ans. Le fait de laisser quelqu’un d’autre vendre des expressions inférieures nuit un peu à leur image.
Note: ★★★★★