#077 • Ardbeg Ten

46% alc./vol.
Distillerie Ardbeg, Port Ellen, Islay, Écosse

On arrive en fin d’après-midi, Ardbog Day au bistro Talea tire à sa fin. Ici au Club de Scotch Whisky de Québec, pas le temps de niaiser. On s’est gardé en guise de conclusion épique l’entrée de gamme de la distillerie, le légendaire Ardbeg Ten.

Un petit bout d’histoire, après une première vie allant de 1815 à 1981, Ardbeg fut rachetée et réouverte en 1997 par Glenmorangie, qui appartient à son tour à Louis Vuitton et Diageo. C’est ce qu’on appelle six degrés de distillation.

Comme l’aurait dit le révolutionnaire mexicain Pancho Villa s’il était encore parmi nous aujourd’hui:

Une seule baguette est façile à casser, dix sont dures commes fer.

Très très pâle, presque du new make.

Nez:
La guimauve grillée du Galileo enveloppée d’un nuage de tourbe fumée. Citron-limette et poivre noir.

Bouche:
À peine fumé en comparaison du nez. Un peu citronné, un peu chocolaté. Poivre et cannelle. Assez sucré pour un Islay.

Finale:
Chaude et longue, mais moins intense que je ne l’aurais souhaité. Elle compense son côté faiblard par une durée inépuisable. Tourbe jusqu’au lendemain.

Équilibre:
Pour une expression d’entrée de gamme, ça décoiffe. La pointe de « l’Ardbeg ».

Note: ★★★★

#076 • Ardbeg Uigeadail

54.2% alc./vol.
Distillerie Ardbeg, Port Ellen, Islay, Écosse

Le deuxième whisky du Ardbog Day au Talea avec Ruaraidh MacIntyre et le Club de Scotch Whisky de Québec est celui que tous évitent de prononcer, de peur de manquer leur coup, le Ardbeg Uigeadail.

Uigeadail, c’est le nom, en gaélique bien sûr, de la source d’où la distillerie tire son eau, le loch Uigeadail. Je dirais que ça se prononce [Ou-ga-dal]. Un beau nom si vous cherchez des idées pour vos kids. En plus c’est une expression encensée par les critiques de toutes parts.

Comme le disait si bien le grand œnologue Robert Parker avant qu’il ne commence à se mêler de ce qui ne le regarde pas:

Qui cherche la perfection obtient l’excellence.

Paille foncée mêlée à du miel pâle nous annonce les couleurs à venir.

Nez:
Légère céréale sous une bonne dose de fumée de tourbe. Notes de chocolat et de pruneaux. Un petit fond de caramel se présente si on le laisse s’ouvrir.

Bouche:
Fût de sherry, raisins sucrés et épices explosent en bouche. Des touches de fumée sortent à la fin.

Finale:
Marinade BBQ au miel. Une douceur exquise croisée avec un caractère explosif.

Équilibre:
Une vague de fraîcheur alors que le monde croyait avoir tout vu en ce qui a trait aux whiskys fumés. Brillant. Définitivement la grande dame d’Islay.

Note: ★★★★★