#525 • Finlaggan Old Reserve Islay Single Malt

40% alc./vol.
The Vintage Malt Whisky Company, Milngavie, Glasgow, Écosse

Il y a quelques années, un malt mystérieux s’est retrouvé sur les tablettes de la SAQ Signature. Le Finlaggan Old Reserve Islay Single Malt. Bien qu’embouteillé par l’énigmatique Vintage Malt Whisky Company, le secret de son origine est tellement bien gardé que même les rumeurs à son sujet se font râres. Certains disent même que ce serait produit par Lagavulin!

Un autre embouteillage dont la compagnie garde un motus et bouche cousue très sévère et efficace quant à la provenance de son whisky. La seule chose qu’ils nous laissent savoir, c’est que le Finlaggan est toujours venu, vient toujours, et viendra toujours de la même distillerie d’Islay. Embouteillé à 40% d’alcool, filtré à froid et coloré au bon vieux caramel, le Finlaggan est nommé ainsi en l’honneur des ruines du château de Finlaggan, un site historique sur le Loch Finlaggan sur Islay, qui aurait été la résidence du Lord of the Isles.

Pourtant pas une raison pour vendre en SAQ près de 100$ une bouteille qui se vend 18$ US aux states.

Comme le disait si bien le compositeur français Ambroise Thomas (1811-1896):

Toute foi nouvelle commence par une hérésie.

Pâleur classique de la tourbe, mais avec quelques degrés supplémentaires de richesse.

Nez:
Grosse tourbe sale et crasseuse comme on l’aime. Accents d’orge sucrée et terreuse. Surprenant et excitant.

Bouche:
Tourbe, cuir et chocolat blanc. Retour de la céréale. Extrêmement doux, peu d’épices. Sa texture légèrement aqueuse déçoit un peu.

Finale:
Courte et légère pour un Islay, on a de la difficulté à garder longtemps de bons souvenirs en bouche. Fumée et pierre lavée.

Équilibre:
Un effort plus que vaillant, mais il est cruellement handicapé par son taux d’alcool chétif et son price tag à près de 100$.

Note: ★★★★★

#523 • Bunnahabhain Toiteach

46% alc./vol.
Distillerie Bunnahabhain, Port Askaig, Islay, Écosse

On y va aujourd’hui avec un autre Bunnahabhain, une édition spéciale de 10 ans d’âge baptisée “Toiteach” (prononcez “Totch Tchach”). En gaélique écossais ça veut dire « fumé ».

Ça nous promet bien de la tourbe au rendez-vous, ce qui est une bonne nouvelle! Bunnahabhain est la distillerie la plus au nord de l’île d’Islay, et elle nous a toujours habitués à des malts un peu plus classiques et maritimes, ce qui est loin d’être un problème en soi. Reste que la tourbe, ça vend chez les trippeux, alors…

Comme le disait si bien le proverbe malaisien suivant:

Le temps chaud d’une année est effacé par la pluie d’un seul jour.

Paille très pâle, tout le contraire de sa sombre et opaque bouteille.

Nez:
Tourbe puissante, assez agréable et, je dirais, plutôt verte. Accents de tarte au citron bien sucrée avec un fond de caramel.

Bouche:
Tourbe et sucre brûlé, avec une certaine amertume qui sort je-ne-sais d’où. Vanille, caramel et chocolat au lait. Somme toute assez quelconque.

Finale:
La tourbe reste en bouche longtemps, accompagnée d’épices et d’un restant de caramel chauffé. Quelques fruits sur une planche de chêne.

Équilibre:
Un peated qui ne m’impressionne guère. On dirait que ça sort d’un cask finish bizarre pour lequel ce malt n’était pas du tout adapté.

Note: ★★★★★