#219 • Dewar’s White Label

40% alc./vol.
John Dewar & Sons, Aberfeldy, Highlands, Écosse

J’ai récemment trouvé chez nos voisins du sud une mini d’un produit qui est on ne peut plus disponible par chez nous, le roturier Dewar’s White Label.

On dit que le White Label de Dewar’s serait le blended scotch le plus vendu aux États-Unis. Il a été crée par A.J. Cameron, le premier Master Blender de la compagnie en 1899.

Pas de panique, c’est un beau petit retour au bas de la pyramide, de quoi agrémenter un lundi soir tranquille devant la télé. En plus, c’est le scotch courant qui a le plus de bon sens parmi les choix offerts par la majorité des compagnies aériennes.

Comme le disait autrefois le grand philosophe chinois Yang Zhu (440–360 av. J.-C.) :

C’est en voyant un moustique se poser sur ses testicules qu’on réalise qu’on ne peut pas régler tous les problèmes par la violence.

Au niveau de l’apparence, on s’éloigne un petit peu de la tire-éponge pour se diriger vers la marmelade.

Nez:
Un léger malt fumé nous accueille, pour poursuivre sa route sur vanille et caramel. On sent à l’horizon un petit accord de pommes et de vernis à ongles.

Bouche:
Peu présent en bouche, se concentre plus sur le caramel et la vanille. Un peu de gruau aux pommes tente de briller, mais son manque de poids allié à une vague d’alcool nous fait rapidement déchanter.

Finale:
À peine de caoutchouc, de fumée amère et d’épices. Décevant quant à sa durée.

Équilibre:
Façile d’approche, et pour le prix, ça a bien de l’allure. Encore une autre raison de se débarasser de son JW Red.

Note: ★★★★★

#208 • Compass Box the Peat Monster 10th Anniversary Edition

48.9% alc./vol.
Compass Box, Londres, Angleterre, Royaume-Uni

La dernière bouteille, et non la moindre, de la dégustation du 6 mai dernier au Club de Scotch Whisky de Québec, soirée montrant une bonne partie de la gamme des embouteillages de la compagnie anglaise Compass Box, est une édition spéciale pour le 10e anniversaire de ce blend adoré de tous les peat-lovers, j’ai nommé le Compass Box the Peat Monster 10th Anniversary Edition.

Au départ, les artisans de Compass Box avaient créé ce blend plus-que-tourbé, simplement sous le nom de Monster, exclusivement pour le renommé Park Avenue Liquor Shop à New York, mais la réponse a été si positive qu’ils ont décidé de le vendre ailleurs ensuite sous le nom de Peat Monster. C’est aujourd’hui le meilleur vendeur de la compagnie.

Pour célébrer le dixième anniversaire de ce blend, l’assemblage original a été bonifié d’un malt fumé des Highlands. Le rôle que Park Avenue Liquor Shop a joué dans la genèse du Peat Monster n’a pas été oublié ; ils ont été récompensés par l’exclusivité sur la version cask strength du Peat Monster 10th Anniversary Edition.

Vieillie dans un mélange de chêne américain neuf et usagé avec une finition en fût de chêne français, puis embouteillée en septembre 2013, l’édition que nous goûtons aujourd’hui est limitée à 5700 bouteilles.

Comme le disait si bien l’érudit et général de guerre chinois Wen Tianxiang (1236-1283) :

Il est bien peu de monstres qui méritent la peur que nous en avons.

Teint excessivement pâle, quasiment blanc. On dirait qu’il a vu le monstre sur la bouteille.

Nez:
Belle tourbe relativement douce dès le départ, tel qu’annoncé par la bête sur l’emballage. Une fois ce rideau levé, une cascade de beurre de pommes, de bacon fumé et de vanille est invitée à la boum. Un petit côté minéral vient boucler le tout.

Bouche:
Mielleux aussitôt arrivé en bouche, avec pommes et épices, poivre et vanille, le tout ficelé par une tourbe pas trop envahissante. Toffée croquant sur le pont vers la finale.

Finale:
Longue et agréable, entrelacée de tourbe et de chocolat épicé. Plus tourbé qu’en bouche.

Équilibre:
Une nette plus-value sur l’édition originale. Un vrai monstre de tourbe, mais plutôt doux et sournois. Un peated pour l’été, un apéro torqué pendant qu’on prépare un bon vieux barbecue aux briquettes.

Note: ★★★★