Catégorie : Scotch Whisky

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#285 • Label 5 Extra Rare 18 ans

40% alc./vol.
Distillerie Glen Moray, Elgin, Speyside, Écosse

Merci à mes potes de Québec Whisky pour cette mini qui ne se trouve pas tout partout, le Label 5 Extra Rare 18 ans. Comme ça semble être une exclusivité du marché Duty-Free, il m’a été impossible de dénicher aisément une photo appropriée, encore moins d’en prendre une moi-même. Il va donc de soi que j’utilise malgré moi mon image de « pas de photo » par défaut.

Label 5 est une marque de blended scotch qui appartient au groupe français La Martiniquaise. Outre le Label 5, ils produisent la gamme de single malts Glen Turner et les bourbons Old Virginia. Ils sont aussi propriétaires de la distillerie Glen Moray, d’où provient notamment des malts qui entrent dans la composition des différents Label 5. Dans ce cas-ci, il s’agit d’un assemblage de whiskys de malt et de grain qui ont vieilli au moins 18 ans en fûts de chêne.

Comme le disait si bien le philosophe, mathématicien, physicien, alchimiste, astronome et théologien britannique Isaac Newton (1643-1727):

La déception est bien moins pénible quand on ne s’est point d’avance promis le succès.

Robe très plaisante et ambrée d’une neutralité absolue.

Nez:
Assez quelconque. De timides céréales sont soulignées par un peu de vanille, un peu de fruits et une planche de cèdre du genre à utiliser pour se faire un saumon BBQ.

Bouche:
Épices, sucre et fruits pavent le chemin. On peut y découvrir un soupçon de craquelins « thé social » ou « goglu » ainsi qu’un poids plutôt minéral et poussiéreux sur la fin. s’assume plus qu’au nez.

Finale:
Assez inhibée et éphémère, surtout pour un blend de cet âge, mais garde toutefois quelques épices délicates qui sauront plaire à beaucoup de gens. Montre en fin de parcours un petit côté de mélasse qui n’est pas raccord avec le reste de l’ensemble.

Équilibre:
J’ai vu beaucoup de whiskys de 18 ans qui sont à des parsecs de celui-ci au niveau de la qualité. On a presque l’impression de se faire mentir, surtout à ce prix de débile profond. La compagnie se vante d’être la 9e marque mondiale de scotch whisky, et bien ça veut rien dire non plus quand on dit que Place Fleur-de-Lys c’est le 3e plus gros centre commercial à Québec.

Note: ★★★★★

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#284 • SMWS 4.181 Highland Park 16 ans

54.6% alc./vol.
Distillerie Highland Park, Kirkwall, Orkney, Écosse

« A muscle man from Orkney ».

Un autre embouteillage de la Scotch Malt Whisky Society s’offre à nous aujourd’hui.

La Scotch Malt Whisky Society, ou SMWS, est le plus grand club de whisky au monde, avec plus de 26 000 membres répartis dans 16 pays. Avec leurs racines au Royaume-Uni, ils sont tellement étendus qu’ils peuvent se permettre d’acheter des fûts de whisky et de les embouteiller afin de les vendre exclusivement à leurs membres.

Toujours des single casks, embouteillés cask strength, sans aucune mention de la distillerie, leurs expressions sont toujours très prisées et encensées. Bien que le pourcentage d’alcool et l’âge du whisky soient indiqués sur la mystérieuse bouteille, aucune mention de la distillerie d’origine ne s’y retrouve. Le seul indice de son origine est sous la forme d’un cryptique code impossible à déchiffrer à mois d’avoir accès à la légende appropriée.

Il s’agit ici d’un non-négligeable Highland Park de 16 ans d’âge qui est affublé du sobriquet « Un monsieur muscle des Orcades ». Avec tous ces indices, sommes-nous en droit de s’attendre à un autre Highland Park Thor?

Comme le disait si bien le peintre symboliste et expressionniste allemand Franz von Stuck (1863-1928):

Un homme est plus un homme par les choses qu’il tait que par celles qu’il dit.

Quand même foncé, oscillant entre un vrai marron et une table de salon acajou.

Nez:
Une grosse effluve de mélasse ouvre le bal et cache bien un caractère puissant et racé des xérès les plus foncés. Raisins, dattes, épices et tout le bataclan sont non seulement au rendez-vous, mais à la ligne de front en criant freedom!

Bouche:
Assez ample et chaud, agréable au début, mais les notes de sherry viennent prendre une place immense, trop même, pour ne laisser que le bois brûlé et le toffee échappé et oublié trop longtemps dans le grille-pain.

Finale:
Longue et violente avec des pointes trop acérées de raisin toasté et de bois carbonisé. Quand notre bonne vieille feuille de tabac du sherry cask devient un vieux mégot de cigarette.

Équilibre:
Une des pentes descendantes les plus abruptes que j’ai vu à date. Nez superbe, bouche trop déchaînée et finale lancinante. Le parfait exemple d’un malt qui aurait dû être dilué sous la barre des 50% d’alcool. Beaucoup trop chest-bras.

Note: ★★★★★