#296 • McClelland’s Highland Single Malt

40% alc./vol.
Distillerie Glen Garioch, Oldmeldrum, Highlands, Écosse

Je reviens aujourd’hui au bas de la pyramide avec une petite expression d’entrée de gamme trouvée dans le Maine, le McClelland’s Highland Single Malt.

McClelland’s est une compagnie appartenant à Morrison Bowmore Distillers (qui eux font maintenant partie du groupe Beam Suntory) qui embouteille une variété de single malts visant à représenter les régions productrices majeures de l’Écosse. Dans mes articles précédents j’ai effleuré celui du Speyside ainsi que le seul disponible en SAQ, celui de l’Islay.

Si on joue au détective, on peut spéculer sur la provenance de ces single malts. Si on prend pour acquis que McClelland’s n’embouteille que des malts lui appartenant, on peut se permettre de penser que l’expression d’aujourd’hui serait un jeune Glen Garioch.

Lors d’une de ses visites à Québec, j’ai demandé à Iain McCallum, l’ambassadeur de Morrison Bowmore, de m’éclairer sur la provenance des expressions de McClelland’s, mais pour des raisons de confidentialité et de marketing, il a poliment refusé.

Comme le disait si bien le dessinateur de comics américain Robert Kahn, mieux connu sous le nom de Bob Kane, créateur de Batman (1915-1998):

Quand une femme engage un détective privé pour suivre son mari, c’est d’abord pour savoir ce que les autres femmes peuvent bien lui trouver.

Teinte de caramel neutre.

Nez:
Vanille et sucre d’orge cachent du foin et des fruits sûrs. Zeste de citron avec un soupçon de vernis à bois. Un brin de noix et de sueur de scrotum.

Bouche:
Un peu aqueux avec une faible vanille et quelques agrumes. pommes pourries avec un petit arrière-goût métallique.

Finale:
Amère, courte et sèche. Épicée et métallique. Je ne la voudrais pas plus longue que ça.

Équilibre:
Pas si horrible que tous ceux qui l’ont essayé avant moi l’ont rapporté. Le spiritueux de base semble avoir un petit côté rédempteur, alors qu’il me semble que ce sont peut-être des fûts de mauvaise qualité qui ont gâté la sauce.

Note: ★★★★

#293 • SMWS 29.134 Laphroaig 17 ans

61.5% alc./vol.
Distillerie Laphroaig, Port Ellen, Islay, Écosse

« Nurses and Doctors Attend a Beach BBQ ».

Encore une fois j’y vais avec deux bouteilles de la SMWS provenant de la même distillerie, coup-sur-coup. Avec « seulement » 17 ans d’âge cette fois-ci, je vous présente à nouveau un puissant Laphroaig…

Si vous ne connaissez pas la SMWS vous pouvez continuer à lire. Si vous désirez immédiatement passer à la consommation de la critique de cette bouteille, veuillez sauter les deux prochains paragraphes.

La Scotch Malt Whisky Society, ou SMWS, est le plus grand club de whisky au monde, avec plus de 26 000 membres répartis dans 16 pays. Avec leurs racines au Royaume-Uni, ils sont tellement étendus qu’ils peuvent se permettre d’acheter des fûts de whisky et de les embouteiller afin de les vendre exclusivement à leurs membres.

Toujours des single casks, embouteillés cask strength, sans aucune mention de la distillerie, leurs expressions sont toujours très prisées et encensées. Bien que le pourcentage d’alcool et l’âge du whisky soient indiqués sur la mystérieuse bouteille, aucune mention de la distillerie d’origine ne s’y retrouve. Le seul indice de son origine est sous la forme d’un cryptique code impossible à déchiffrer à mois d’avoir accès à la légende appropriée.

Comme le disait si bien l’écrivain, dramaturge, cinéaste et producteur français Marcel Pagnol (1895-1974):

Seul celui qui a toutes ses dents peut manger des grillades.

Dunes sous le soleil de ce BBQ de plage..

Nez:
Oh boy! Grillades sur la plage, pas de doute, ça porte bien son nom. Légèrement différent comme tourbe, quelque chose ne colle pas. Menthe, pastilles, jambon fumé avec une pointe de vanille subtile.

Bouche:
Peu de présence, marquée par fumée, tourbe et Fisherman’s Friend. Le degré d’alcool nous chauffe les fesses assez prestement merci. Même si un petit côté sucré se révèle à mi-gorgée, ce n’est vraiment mais vraiment pas un dram de chochotte.

Finale:
Boucane, feuille de vigne et huile d’olive. Médicaments et algues, du vrai Laphroaig, avec un petit kick supplémentaire. La tourbe reste en bouche à tout jamais.

Équilibre:
Une belle structure, un malt qui nous rappelle que Laphroaig fait partie des grands. Attention par contre, débutants s’abstenir…

Note: ★★★★