Catégorie : Islay

Publié le

#309 • Cadenhead Bowmore 11 ans

57.5% alc./vol.
Distillerie Bowmore, Bowmore, Islay, Écosse

C’est l’heure de passer sous la loupe un embouteillage que Pierre-Luc a ramené de voyage l’an dernier, et on l’en remercie. Voici, embouteillé par Cadenhead, un Bowmore cask strength de 11 ans d’âge.

Établi en 1842, Cadenhead se dit le plus vieil embouteiller d’Écosse. Se spécialisant habituellement dans les distilleries fermées, cette fois-ci nous avons droit à une expression de la plus vibrante et populaire que jamais Bowmore.

Comme le disait si bien l’écrivain français, moraliste et aphoriste Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues (1715-1747):

La nature a donné aux grands hommes de faire, et laissé aux autres de juger.

Encore un jaune pâle style chardonnay qui indique un jeune âge ou une tourbe puissante.

Nez:
Tourbe effacée derrière des céréales grillées, anis et mélasse de type new make. Pas mauvais, avec une impression de fût de bourbon qui est loin d’en être à son premier remplissage.

Bouche:
Vanille, citron et pommes juteuses. Épices du cask strength. Curieuse absence de fumée à cette étape.

Finale:
Vent de mélasse jeune, reste de foin et de tourbe, avec un taux d’alcool qui vient nous brûler un peu.

Équilibre:
Loin d’être un mauvais choix, mais il y a fort à parier que cette barrique a été jugée inadéquate par Bowmore pour ses embouteillages existants. Sa force de fût aide beaucoup à l’apprécier d’avantage.

Note: ★★★★★

Publié le

#307 • Laphroaig QA Cask

40% alc./vol.
Distillerie Laphroaig, Port Ellen, Islay, Écosse

On achève tranquillement ma série duty-free de l’an dernier avec un puissant Laphroaig, le QA Cask.

Le QA Cask est une expression spéciale de la distillerie, vieillie en fût de bourbon au départ, puis transférée ensuite en fûts de chêne blanc américain neufs et fraîchement carbonisés. Ce type de chêne est aussi appelé en latin quercus alba, d’ou le nom de ce whisky.

Selon les gens de Laphroaig, cette seconde maturation servirait à conférer à ce malt des notes de tourbe fumée avec des pointes chaudes de vanille et d’épices. Cette étape varie d’une batch à l’autre en longueur afin de permettre que chaque fût puisse être sélectionné à la main, ce qui paraît-il assure un équilibre précis des saveurs et des arômes.

Comme le disait si bien le célèbre hors-la-loi du Wild West américain William Henry McCarty, peut-être mieux connu sous son surnom Billy the Kid (1859-1881):

Une citation dans un discours, un article ou un livre est comme un fusil dans les mains d’un soldat. Cela parle avec autorité.

Sauvignon blanc, presque transparent.

Nez:
Tourbe médicinale sur belle vanille. Le goudron et l’asphalte nous emmènent par le pneu chauffé pour nous laisser sur une céréale citronnée. Pas de doute, c’est du Laphroaig.

Bouche:
Les sucres cèdent la place à une tourbe herbeuse. La texture et le poids en bouche demeurent toutefois trop légers et diaphanes. Tous les aspects de la distillerie sont là, mais avec un peu de coeur au ventre en moins.

Finale:
Longue, mais avec peu de personnalité. Comme si on voulait me dire que c’est un Laphroaig, mais qu’il ne fallait pas le crier sur tous les toits. Trop douce, malgré que médicinale à souhait.

Équilibre:
Un excellent scotch, mais un Laphroaig loupé, parti en couille.

Note: ★★★★★