47.8% alc./vol.
Distillerie Highland Park, Kirkwall, Orkney, Écosse.
On a poursuivi la dégustation Highland Park du 16 décembre dernier au Club de Scotch Whisky de Québec avec une des expressions les plus âgées de la distillerie qui ait passé par le club à date. Après avoir séjourné près de 33 ans en fût, voici le Highland Park Vintage Collection 1978.
Embouteillage en édition limitée exclusif au marché hors-taxes, le 1978 est offert dans un séduisant coffret en bois de péteux gravé avec une imagerie classique d’inspiration viking exhibant des drakkars, des oiseaux et des serpents de mer. Les autres expressions de la collection comprennent entre autres le 1998, le 1993, le 1990 et le 1973. Tous sont le résultat d’un vieillissement en proportions subtilement différentes de chêne américain et européen de premier et de second remplissage.
Avec en plus le choix judicieux du taux d’alcool, difficile de rater son coup.
Comme le disait si bien le cardinal Léger à sa servante:
Les mots sont comme les glands… Chacun d’eux ne donne pas un chêne, mais si vous en plantez un nombre suffisant, vous obtiendrez sûrement un chêne tôt ou tard.
Orange très foncé, comme une terre de sienne empreinte de caractère.
Nez:
Un faible sherry bien balancé par un duo de miel et d’orge s’offre à nous d’entrée de jeu. Un mélange d’épices et de sucre à la crème vient arrondir l’ensemble, aidé d’une pointe de fumée et d’orange quasi-imperceptible.
Bouche:
Orange, clémentine, pêche, miel, épices, dattes, cannelle, xérès, vraiment splendide. De belles notes de bruyère mielleux surplombent la fête.
Finale:
Ici les épices soutiennent le reste. Le xérès revient au galop et perdure sur une planche de chêne trempée dans le miel.
Équilibre:
Impossible de se tromper, on a affaire ici à un parfait exemple du savoir-faire impressionnant de Highland Park. Tout y est balancé de façon sublime. C’est malheureusement un malt que je ne risque pas de revoir de sitôt.
Note: ★★★★★